«Houx»

Bonjour

Il existe un arbuste habitué de nos bois et de nos forêts et aussi de nos haies et de nos jardins, qui devient emblématique au moment des fêtes de fin d'année. Il ne se substitue pas au vénérable sapin de Noël, mais vient plutôt l'épauler dans la difficile mission de décoration durant cette époque festive. Donc le houx participe grandement à la décoration des tables et des logis. Cet ilex aquifolium a eu la sagesse de conserver toutes ses feuilles durant l'hiver, mais en plus arbore déjà une décoration d'une subtile floraison de petites drupes bien rouge. Comme la plupart des arbres et des arbustes se sont débarrassés de leur feuillage et se sont endormis en attendant des jours meilleurs, le houx a su quant à lui,  tirer son épingle du jeu. Utilisé depuis longtemps dans les haies défensives, grâce à ses épines modérément acérées, il ajoute de l'opacité dans les haies durant les hivers. La plupart des arbustes de haies sont des essences au caractère caduque. Le houx embellit les haies avec ses feuilles charnues et coriaces réhaussées grâce à ces petites boules rouges. Les haies défensives servent à dissuader les ruminants d'aller brouter l'herbe verte du pré voisin. Malheureusement les petites boules rouges sont souvent au menu des oiseaux, avant les fêtes de fin d'année. On ne peut que constater les mécanismes ingénieux que la nature a mis en place depuis la nuit des temps. Les baies et autres drupes de nombreux arbustes sont les garde-mangers fournis en abondance pour la gent ailée qui n'a pas entrepris une migration salutaire vers des régions aux hivers plus doux. Toutes ces baies constituent le sac de voyage de toutes ces essences botaniques qui peuvent ainsi faire transporter leurs gaines aux quatre coins du jardin. Le houx qui reste invariable au singulier comme au pluriel semble avoir conservé le x qui caractérise le nom de sa famille botanique. «ilex»  est un genre végétal comprenant plus de 500 espèces. Pour conclure ce petit exposé je rappellerais ces quelques lignes déjà parues sur le blog:
Mais pourquoi le houx est-il si populaire au moment de Noël? Encore une fois , il faut se référer à une légende. On raconte au coin du feu que :«Peu après la naissance de l’enfant destiné à être le roi des roi, Hérode, craignant pour son règne, fit tuer tous les nouveaux nés de la région de Bethlehem. Pourchassés par les soldats du roi, c’est dans un buisson de houx que Marie et Joseph décidèrent de se cacher. L’arbre aurait ouvert son feuillage pour les accueillir, avant de se refermer en guise de protection face aux soldats. Une fois sortis de ce refuge, Marie décida de bénir le houx afin que son feuillage reste toujours vert, en faisant un symbole d’immortalité». Par la suite le houx a gardé sa réputation de végétal protecteur qui garde son feuillage toujours vert, même au cœur de l'hiver.

Bonne journée