Journal Ordinaire D'Un Jardinier Ordinaire

Bonjour 
Bon dimanche

Juin, mois de cultures, de récoltes et de semis. Comme mai, un mois très chargé pour le jardinier. Mais quand on est passionné, on ne va pas venir se plaindre. Ce serait de mauvais aloi. Théoriquement les tomates doivent être, maintenant, confortablement installées sur leur planche préférée, bien enrichie et bien exposée. Premiers repiquages des poireaux en vue de l’automne prochain et aussi de l’hiver. Hé oui, même si le printemps n’est pas fini, il faut déjà envisager les rigueurs de l’hiver. Du coté des semis on continue de réciter toute la litanie des semis de haricots, laitues, radis, betteraves etc…… Les repiquages vont bon train. Ne pas oublier le traitement des tomates et des pommes de terre. Désolé ! Mais cette thérapie est absolument nécessaire en  période continuellement humide. On peut continuer à semer des vivaces ou des bisannuelles en pépinières, pour l’année prochaine. En ce qui nous concerne, les tomates viennent d'arriver. C'est la première fois que je récolte en juin. Même chose pour les poivrons et les piments; les plants sont chargés de fruits. Des poivrons jaunes, rouges et violets. La canicule a des aspects positifs. Tout cela est en serre; mais il faut arroser tous les jours.   
Bonne fin de juin.

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Bonjour à tous
Belle journée

21°C hier! Quelle chute et plus du tout de soleil. La plaine est triste. On va pouvoir parler de l'époque des batteuses; une époque où les champs sont déchaumés. Dans les villages on voyait, alors, passer un attelage fort surprenant. Un très gros et très puissant tracteur, remorquant une grosse batteuse, suivie de la presse à paille, démesurément longue et une remorque à 2 roues qui fermait le convoi. Immédiatement, devant ce spectacle bruyant et fumant, nous cherchions à savoir quelle ferme allait accueillir la batteuse. Car cela allait le plus souvent durer toute la journée, tant la récolte engrangée dans les tasseries, était abondante. On entendait, alors, toute la journée le gros rond-rond du batteur de la batteuse. Un ronronnement qui devenait entêtant à la longue. On avait ôté le capot qui protégeait le gros volant du tracteur; une immense courroie reliait le tracteur à la grosse poulie de la batteuse; d’autres courroies reliaient les poulies de la presse à paille. Il fallait un personnel considérable pour faire fonctionner tout cela. Certains parlent qu'il fallait embaucher pour la journée au moins une quinzaine de personnes. Dans les tasseries, cette fois se sont des hommes qui dirigent les gerbes vers le haut de la batteuse; il fait moins chaud sous les toitures d'ardoises. Avant que la gerbe ne soit avalée par la batteuse, un commis coupe la ficelle et 2 autres veillent à la bonne répartition de ce chaume qui n'a pas encore craché son grain. À l'autre bout de la batteuse, sort alors, la paille séparée de ses épis; une paille qui va être dirigée vers la presse. Une presse qui va fabriquer de gros ballots très compacts. Des ballots qu'il va falloir stocker immédiatement. Là aussi beaucoup de monde s'active avec rapidité et efficacité; car la machine n'attend pas. Et le grain, me direz-vous, que devient-il dans tout çà. Hé bien, il faut aller voir à l'avant de la batteuse; là où des goulottes délivre le grain nouvellement battu et séparé de la balle et de ses poussières. De gros sacs de toiles en jute se gonflent de joie, à l'idée d'accueillir ce qui composera bientôt notre pain quotidien. Â ce poste beaucoup de monde, car il faut débarrasser, rapidement, chaque sac plein de près de 100 kg de cet or issu de la moisson. Pour cela  2 solides gaillards soulèvent chaque sac et le déposent sur le dos d'un troisième, souvent maigrichon, qui repart avec ce chargement en cahotant et même parfois, en fin de journée, en titubant, tant il a fallu tout au long de ce jour, faire usage de cette potion magique (Calva). Les conditions de travail étaient effroyables pendant ces journées dans la poussière, la chaleur et  la sueur. Cette journée étaient souvent dramatique pour la population des rongeurs qui squattaient, depuis la moisson, cette fabuleuse réserve de nourritures. Tous les chiens et les chats du quartier, indifférents à tous ce bruit, à toute cette agitation, se ruaient sur ces individus qui atteignaient parfois la taille d'un chat, tant ils s'étaient, malhonnêtement engraissés aux dépends des moissonneurs. Au soir de cette rude journée, les employés se voyaient convier à partager le repas des fermiers, dans la même ambiance que le jour des moissons.
C'était vraiment une longue histoire et une grande entreprise que le temps  de ces moissons. Aujourd'hui, la récolte a toujours ce caractère très important et même, je dirai mythique, mais seuls trois ou quatre personnes suffisent pour réaliser la même somme de travail, sur une seule journée.

Bonne journée.

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Bonjour à tous
Belle journée

Temps couvert sur la plaine ce matin; 16°C actuellement. On continue notre petite histoire de moisson. Donc, alors que le convoi aborde l'entrée du village, juchés sur cet énorme tas de gerbes de blé, notre plaisir redouble à l'idée de voir des copains sur le bord de la route. Nous sommes gonflés d'orgueil tout en paradant sur ce char de victoire; victoire sur le beau temps sec qui s'est maintenue tout au long de cette opération. Le contraire eut été catastrophique; il y eut, aussi, des étés pourris, dans les années 50/60. Le grand intérêt de ce perchoir, c'était de pouvoir regarder dans les cours des fermes et de commenter ce qui s'y passait. Il y avait toujours quelques spectateurs pour nous adresser d'aimables signes de la main.
Une fois arrivé dans la cour de la ferme, il fallait faire manœuvrer Chevaux et charrette; pas une mince entreprise, car le plus souvent il fallait faire reculer le convoi pour le placer juste au dessous de la tasserie; qui était souvent le grenier d'une des étables. C'est à ce moment que l'on pouvait admirer les qualités professionnelles du charretier. Une fois ce difficile exercice accompli, on priait les femmes de la ferme de grimper à l'échelle pour se positionner dans la tasserie. Ce dur travail était souvent réservé aux femmes, car celle-ci n'auraient pas eut assez de force pour soulever à bout de bras et de fourche les nombreuses gerbes très lourdes du grain de cette moisson. C'était la raison officielle de cette organisation; mais, en réalité, aucun homme n'aurait voulu monter là-haut en tasserie répartir intelligemment toutes ces bottes, car sous la toiture d'ardoises surchauffées, c'était l'enfer; il parait que cela pouvait dépasser les 50°C. De plus, les garnements que nous étions, n'étaient pas admis en tasserie, car trop haut et trop dangereux pour nos chères petites têtes blondes. Les femmes travaillaient encore en robe dans ce sauna surchauffé, car à l'époque il n'était pas de bon aloi, pour elles, de porter des pantalons. En bas le cidre «pur jus» coulait à flot et aussi, parfois la «goutte», afin de galvaniser toute cette main-d’œuvre, car il fallait se dépêcher de rentrer au sec toutes ces récoltes avant la fin du jour; Le temps pouvant très bien changer, les jours suivants. Seul le baromètre permettait d'entrevoir un éventuel changement de temps. La météo de l'époque ne pouvant garantir ses observations, au delà de 48 heures. Le soir, à la tombée de la nuit, tout le personnel de cette entreprise, était retenu à diner dans la grande salle de la ferme. Circulait, alors, tous les meilleurs plats qu'une ferme pouvait offrir à tout ces gens épuisés par ce dur labeur; tout ces meilleurs plats, donc, étaient dument arrosés du meilleur cidre bouché, du meilleur vin cacheté, en provenance du meilleur caviste du chef-lieu de canton, le bourg d'à coté. Dans les très grosses exploitations, il arrivait qu'un malheureux cochon bien gros et bien gras, fisse les frais du banquet. Paix à son âme.
 suivre demain... 

Bonne journée.

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Bonjour à tous
Belle journée

D'après les bulletins de la météo, la canicule va s'achever prochainement. 37 °C hier; 21°C actuellement au lever du jour. Depuis quelques jours, il faut tout arroser quotidiennement; cela demande près d'une heure de travail par jour; heureusement la citerne est encore bien pleine; au moins 10 M³.
Cette canicule nous permet de nous remémorer une époque qui, sans être caniculaire, demandait aux moissonneurs de travailler sur la plaine, sans ombre et sous un soleil de plomb. Donc, une fois que toutes ces bottes de grains étaient relevées et mises en tas, il fallait attendre le séchage complet de cette moisson. Si une pluie survenait, cela retardait d'autant la rentrée de ces blés en gerbes dans les granges, les greniers ou les tasseries. De nouveau, nous accourions pour aider à ce travail de ramassage. Cette fois-ci c'était la jument attelée à la charrette à grandes ridelles, qui allait acheminer tous ces chargements vers les bâtiments du corps de ferme. Nous rapprochions de la charrette, toutes ces bottes, pourtant réparties en tas bien alignés. Un commis, se saisissait d'une botte, au moyen d'une fourche à 2 dents, et la soulevait pour la présenter sur la charrette, sur laquelle un autre commis répartissait adroitement les gerbes en lits successifs. Car il ne fallait surtout pas que le chargement soit déséquilibré lorsque la jument emprunterait le chemin défoncé et souvent mal entretenu. Nous avons vu assez souvent, ces équipages qui avaient versés dans le fossé, à cause d'un chaos ou d'un gros silex que ces grandes roues de charrettes étaient d'en l'impossibilité d'éviter. Il n'y avait pas d'amortisseurs sur ces types de matériels. Donc, le travail de chargement devenait de plus en plus dur à mesure que la hauteur des bottes sur la charrette, devenait vertigineuse. Ces hommes travaillaient en pantalon et veste  de toiles épaisses couleur bleu sombre; des vêtements rapiécés avec des carrés d'étoffes de toutes les nuances du bleu et de l'indigo. Le Jean et le teeshirt n'étant pas encore à la mode, sur la plaine de notre enfance. Ils se protégeaient le crane, le plus souvent, avec une épaisse casquette, généralement  en épais velours côtelé. Ils nouaient autour de leur cou un grand mouchoir à carreau, afin de protéger leurs dos de toute cette poussière remplie de petits barbillons très irritants. Seuls les cousins ou les «frangins» des villes, venus prêter la main, comme on disait à l'époque, dénudaient leur torse seulement protégé par un «marcel» immaculé; ils découvraient, souvent, un peu plus tard, et un peu tard, les bienfaits du soleil sur ces peaux nouvellement offertes à notre astre bienfaiteur. En tête du convoi, nous retrouvions le Patron qui ne murmurait pas à l'oreille des chevaux, mais réprimait par sa présence les mouvements intempestifs que la jument aurait pu imprimer au chargement. Tant son désir de retour à la ferme était grand. Une fois que la capacité maximum de la charretée était atteinte, il fallait bien arrimer tout cela. On passait une ou plusieurs cordes par dessus le chargement, que l'on serrait très fortement au moyen de 2 treuils situés à l'arrière de la charrette. Ensuite en nous agrippant aux ridelles de la charrette, nous nous installions sur le sommet du chargement de la charrette. Alors commençait un voyage délicieux et plein d'attrait sur cet attelage cahotant et plein de ces lenteurs qui sont souvent l'apanage des petits moments de bonheur. C'était la récompense de notre aide si enthousiaste. Demain nous raconterons comment on engrangeait toutes ces récoltes. 

Bonne journée.

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Bonjour à tous
Bonne journée

32°C sur notre plaine et à l'ombre, hier, je vous prie. Dans la cité de Jeanne Hachette, ce doit être la fournaise. Il en était ainsi, les jours de moisson sur la plaine de mon enfance. Sur cette plaine, un monde fou, les jours de moisson. Aujourd'hui, la plaine est désespérémment vide. Derrière la «moissonneuse-lieuse» tirée par deux robustes Percherons ou aussi, parfois, derrière un tracteur puissant, (le plus souvent un «société Française») toute la marmaille, à laquelle j'adhérais volontiers, s'agitait joyeusement. Une marmaille commise d'office aux travaux des champs. Une marmaille chargée de relever les bottes produites par la moissonneuse-lieuse et de mettre celles-ci en tas. Pas un tas n'importe comment; les gerbes devaient être dressées l’épi vers le haut et le tas recouvert par une dixième botte qui coiffait astucieusement le tout, pour qu'en cas de pluie les gouttes glissent le long des gerbes de blé. Le fonctionnement de la moissonneuse-lieuse était déjà un spectacle. Donc pas de moteur, pas de bruit; juste le «frou-frou» des sabots du cheval sur les éteules* et le délicat cliquetis de la machine bien huilée. Le travail de la moissonneuse-lieuse se décompose ainsi: La barre de coupe située à droite, fauche le chaume et les épis; une sorte de grande hélice, identique à celle des moissonneuses-batteuses actuelles, dresse correctement les épis de blé, qui sont ensuite entrainés par un tapis, qui va présenter ce chaume chargé d'épis dans un système de toiles, qui vont alors former cette botte si caractéristique. Avant son éjection de la machine, la botte est, ainsi, ligaturée avec de la ficelle de chanvre. Une ficelle, dont on faisait grand usage à l'époque. Les «Tiots» que nous étions, étaient, heureusement, accompagnés de nos parents, de nos oncles, des commis de fermes et, parfois, de quelques journaliers. Car il fallait canaliser toute cette fougueuse bonne volonté, parce que le travail des champs est un métier empreint de précision et d'expérience. Il en va de la réussite de la moisson. Je garderais toujours un souvenir ému à l'image de ce moissonneur, souvent le patron de l'exploitation, juché, en hauteur, à l'arrière de la moissonneuse-lieuse, sur une selle en ferraille. Un moissonneur tout à son office, hélant son cheval, par des mots brefs, voir des gargouillements d'arrière gorge, parfois des sifflets. Il devait, en plus, garder un œil sur la troupe d'assistants que nous représentions pour lui. On sentait chez cet homme, la fierté mise à la touche finale de près d'une année de dur labeur. Voici donc la première partie de cette technique de moissonnage des années 40/60. Il faudra ensuite rentrer tous ces beaux épis au sec dans quelques jours. C'est ce que nous essaierons de vous conter demain. 

Alors à demain! Tout simplement.

(*ce qui reste du chaume après le passage de la moissonneuse-lieuse)  

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Bonjour les amis
Bonne journée

Hier lundi, c'était la canicule qui s'avançait. 31°C à l'ombre et pas de vent, c'est du très beau temps. Dur à supporter pour ceux qui travaillent; la «clim» ne s'est pas encore invitée dans tous les locaux du travail. En parlant de travail, justement, voici comment on travaillait dans les années 50, dans nos campagnes. Durant les fortes chaleurs de juillet et d'août, il fallait procéder à la moisson; pas une mince affaire, car les moyens techniques différaient considérablement de ceux d'aujourd'hui. D'abord le monde agricole se divisait en deux; ceux qui avaient adopté le tracteur et ceux qui conservaient encore leurs chevaux. Les agriculteurs qui entendaient conserver leur cheval, étaient parmi les plus anciens; et, aussi, près de la retraite. Ils gardaient leur cheval, très souvent pour des raisons économiques; acheter du matériel agricole nouveau, représentait un investissement considérable pour des exploitations souvent trop petites. De plus, la plupart des Français avait été ruinés par la guerre; les agriculteurs, aussi.
Donc, il y avait aussi d'autres agriculteurs qui  ne pouvaient se plier à cette avancée du progrès, par crainte de ne pouvoir s'adapter à cette nouvelle motorisation des matériels. Savoir mener des équipages hippomobiles requiert de longues années de formation et d'expérience, et ils craignaient de ne pas être à la hauteur de ce modernisme. C'est pourquoi, sur la plaine, au moment des moissons, on pouvait remarquer toutes sortes de matériels, du plus ancien au plus moderne, en passant parfois par le plus hétéroclite. Le tracteur flambant neuf côtoyait encore la fière jument qui mettait toute son ardeur au service de son maitre. La machine pour entreprendre la récolte était encore, le plus souvent, la moissonneuse-lieuse. Une machine développée «avant-guerre»; une machine très sophistiquée, finalement, car capable  de se passer de tout moteur, fumant et pétaradant. Cette mécanique précise et bien huilée fonctionnait grâce, et uniquement, à la traction du cheval, qui la tirait à travers les champs de blé. Cette mécanique avait remplacée au début du XX^ème siècle, les dizaines de faucheurs qui sous un soleil de plomb, couchaient sur le sol, des gerbes de blé, fruits du travail harassant du petit peuple de ce monde agricole.
Demain il fera encore très beau, d'après la météo; on pourra, alors, continuer ce petit exposé sur l'agriculture des années 50.

Alors! Alors! Â demain les amis.  

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Bonjour les amis
Bonne semaine

Il fait beau; il fait chaud; on peut profiter de son jardin à l'ombre des arbustes. On vit une période estivale en juin; cela n'est pas une nouveauté, depuis quelques années, ceci revient de plus en plus souvent. Les canicules printanières se font de plus en plus fréquentes. On consacre beaucoup de temps à l'arrosage; surtout en serre, où de nombreux plants attendent, encore, leur destination finale dans le jardin. Un petit godet de 7cm, n'a que 24 heures de survie dans une serre surchauffée. Nous n'avons pas fini les plantations de ces semis, car il nous faut, déjà, consacrer beaucoup de temps à l'entretien du jardin. Il est déjà nécessaire d'entreprendre  une deuxième taille des haies. L'herbe pousse de plus en plus fort et de plus en plus haut. La pelouse doit être tondue plus fréquemment. Bref! C'est le réchauffement climatique. La météo ne prévoit pas de précipitation avant mardi 27 juin. On se félicite par ces chaudes journées, d'avoir planté, il y a quelques décennies, des arbustes et des arbres, afin de pouvoir profiter de leur ombre rafraîchissante. Quand nous avons acquis la maison, il y a près de 40 ans, il n'y avait aucun arbre autour de la maison. Seuls 2 gros cerisiers, plantés en lisière de terrain, nous fournissaient de grosses quantités de cerises. La cour, devant la maison, en été, était surchauffée. Dans les maigres plates-bandes, rien ne résistait à cette rôtissoire. Sur la plaine, seules les céréales, semées de longue date, murissaient et profitaient avantageusement de ce bain de chaleur. Dans les massifs, les chétifs plants de fleurs plantés début mai, finissaient le plus souvent carbonisés, durant ces mois d'été. D'où l'utilité de cette ombre tamisée que nous  fournissent les bouleaux. Le bouleau est véritablement un arbre, très bien adapté à nos régions du nord de la France. Il est le plus septentrional des arbres à feuilles caduques. Il se rencontre en  Sibérie et au Canada, très loin vers le nord, au coté des sapins. Donc, profitez de ces journées très ensoleillées et très chaudes, pour prendre un repos bien mérité. Les vacances, c'est dans pas longtemps. Qu'on se le dise! 

 demain  

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Bonjour les amis
Bon Dimanche

Notre revue des «légumes oubliés» n'est pas terminée. Le chou fleur est aussi un légume qui s'est évadé de nos potagers. Surtout du mien, car j'en ai cultivé dans le passé. Mais je n'obtenais pas la volumineuse pomme que tout le monde connait; parfois il n'y avait pas de fleur sur le chou. En revanche, ces petits choux dégageaient une très forte odeur de chou, au moment de la cuisson. De quoi faire fuir ceux qui n’aiment pas beaucoup le chou-fleur cultivé par les maraichers. Il est vrai que la culture de ce chou demande beaucoup d'amendement et de soin. On couvrait la pomme du chou avec une  de ses feuilles les plus larges pour conserver un peu de sa blancheur; sinon celle-ci passait du blanc pur à un jaunâtre un peu sale. C'est toujours le manque de place, qui a fait renoncer, certains d'entre nous, à la culture de ce délicieux légume.
Un autre légume qui a du cédé sa place dans nos petits jardins, est l'artichaut. Occupant beaucoup de place et étant cultivé en bisannuel, beaucoup ont abandonné sa culture. De plus, il ne supporte pas très bien les hivers un peu froids et surtout très humides, du nord de la France. Il faut le pailler pour résister aux gelées, mais il faut, aussi, ôter cette protection en cas de redoux et de période très humide. Nos potagers étant souvent un peu délaissés en hiver, au printemps suivant notre ami l'artichaut manque à l'appel. Quand j'en faisais la culture, ce chardon, car c'en est un, me donnait de tout  petits exemplaires, très tendres. La culture de ces deux légumes, se pratiquant en plein champs, a permis d'offrir aux consommateurs des exemplaires de grandes tenue. Cela explique peut-être son retrait de nos cultures potagères.

 demain  

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Bonjour les amis
Bienvenue 

Soucieux de restaurer la réputation des «légumes oubliés», nous allons nous intéressez aux salsifis et aux scorsonères. Ceux-ci ne figurent pas au catalogue des «légumes oubliés». Mais ils ne se remarquent plus beaucoup dans les jardins des particuliers. Ces 2 légumes ne sont pas présents sur les étals, mais s'offre au rayon des conserves. Ils sont produits par les maraîchers et vendus par la suite en boites de conserve, ou en surgelés. Ce qui a contribué à leur discrédit dans les jardins familiaux, c'est leur mode de culture, d'une part, leur préparation en cuisine, d'autre part. Dans les potagers, la culture de la scorsonère occupe 2 saisons; semis en mars, début de récolte vers octobre, jusqu'au printemps suivant. La surface des potagers se réduisant au fil des ans, cette culture a souvent été abandonnée. De plus l'épluchage de ce légume est fastidieux et laisse des tâches très tenaces sur les mains. Enfin ce légume de gout si délicat, ne supporte pas la concurrence de la pomme de terre dans les recettes de cuisine. Encore une fois, son usage trop répété sur nos tables, a conduit à sa disgrâce. Le salsifis, quant à lui, peut-être cultivé sur l'année. Mais cela n'a pas empêché son oubli. Il faut rappeler que ces deux légumes, ainsi que les topinambours, peuvent être récoltés en hiver. Ce qui était une qualité non négligeable, à l'époque où réfrigérateurs et congélation n'avaient pas, encore, fait leur apparition dans les foyers. L'oubli de certains légumes tient à peu de chose finalement. J'ai cultivé ces 2 légumes et j'ai aussi abandonné leur culture. Certainement, du fait que l'on en consommait trop peu dans la saison. D'où la tentation de se fournir chez l'épicier. 
Avez-vous déjà cultivé ces 2 légumes à racine blanche pour l'un, et à racine noire pour l'autre? 

 demain  

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Bonjour les amis
Bienvenue 

Comme ce beau temps exceptionnel nous le permet, nous n'oublierons pas de parler des «légumes oubliés». Les fèves et les pois mangetouts furent évoqués, hier, dans le billet quotidien. Aujourd'hui, on va parler du Panais; qui fut un légume pas vraiment oublié, mais un légume mal connu. C'est une sorte de grande carotte blanche, de grande saveur, mais dont il ne faut pas abuser dans les recettes. Si on l'ajoute volontiers aux légumes du pot-au-feu, ce ne sera que 2 ou 3 exemplaires, tout au plus, de cette grande carotte blanche. Tant son gout subtil conduit rapidement à l'exaspération des papilles. Il peut se consommer cru ou cuit.
Un autre légume peu cultivé, actuellement, est le chou-rave. Cette année encore j'ai semé des choux «Superschmelz». Un chou qui comporte à sa base, à 5 cm au dessus du niveau du sol, une grosse excroissance, qui ressemble, par sa texture à un très gros navet. L'usage en cuisine pourrait paraitre identique au navet, mais le nombre de recettes diffère énormément. Le chou-rave peut être consommé cru ou cuit. Râpé ou délicatement mijoté.
Le pâtisson, que je cultive depuis des décennies, me semble aussi un légume un peu délaissé. On le trouve depuis quelques années sur les étals des grandes surfaces, parce que son aspect original attire le regard. Le public, ne l'ayant pas encore vraiment adopté, ne saurait décrire avec exactitude le gout de cette cucurbitacée. De la même famille que les courgettes, son gout pourrait paraitre analogue. Mais c'est sa carapace blanche crénelée qui peut être farcie, avec bonheur, au moyen de toutes sortes de légumes et aussi en incorporant au mélange la chair de l'animal en question. Un animal qui se cultive comme toutes les autres courges; car le pâtisson en fait partie.
Chacun comprendra que je n'évoque ici que les «légumes oubliés», dont j'ai entrepris la culture. Il en existe, cependant, beaucoup d'autres; tant le choix de légumes proposé par les professionnels s'est réduit comme peau de chagrin, depuis que la profession a décidé d'en rationaliser la culture, voir d'en unifier l'exploitation.
Demain je serai, encore,  être en mesure de présenter d'autres «légumes oubliés» que j'ai, moi-même, cultivé à l'occasion.

 demain  

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